Après avoir lu Michael Levey De Giotto à Cézanne et Une histoire de l'art occidental, je me suis approché Florence - Un portrait en pensant que je savais à quoi m'attendre. Je n'ai pas trouvé le souci du détail, l'évaluation critique aiguisé et de l'esthétique que je m'attendais. Je n'envisage pas le livre se révèlent également être tout à fait le travail gigantesque de bourses d'études et d'érudition qu'il est. Florence - Un portrait est beaucoup plus qu'une histoire de l'art dans la ville-Etat. C'est presque une biographie de l'endroit, plein de détails historiques, économiques et politiques. Ce qui manque, bien sûr, est une image de la vie florentine du point de vue du citoyen ordinaire, mais nous ne pouvons pas critiquer Michael Levey de ne pas inclure ce que n'existe probablement pas.

J'ai visité Florence il ya trente ans et ne suis jamais retourné. À l'époque, des souvenirs de la civilisation de Kenneth Clark ont été très clairs dans mon esprit et je me suis concentré sur la renaissance de Florence, près de la dérision du reste. Même après ce que j'ai trouvé mes souvenirs de l'architecture, peintures et sculptures étaient encore frais, mais, quand je lis les descriptions de Michael Levey. Mais ses descriptions ne plus se contenter d'énumérer une présence ou une critique d'un style. Il offre contexte, l'évaluation critique, les origines et les influences quand il considère que ces - et tout - des œuvres d'art. Il identifie la flatterie ou la critique, l'idolâtrie ou la satire où un œil inculte verrait que des couleurs et des formes.

Le livre est présenté par ordre chronologique. Il nous guide à travers les premières années de la renaissance et traite de l'étendue de la quinzième et seizième siècles dans les moindres détails. Puis, comme une ère plus anonyme baroque se lève, le compte des vitesses un peu.

Michael Levey fait également des points cruciaux et importants sur la nature du gouvernement florentin en cette ère plus tard, une époque qui est si souvent considérée comme décadente par rapport à l'âge d'or qui l'a précédée. Le compte est complet, détaillé et éclairant, mais il est écrit dans un style vivant qui n'est jamais terne. C'est un livre qui serait plus intéressant après une visite que par le passé et ne fonctionnera plus comme un guide pour des raisons de taille et le poids! Mais il est une lecture vraiment enrichissante.

Il est à noter dans son traitement de l'ère baroque. La plupart des visiteurs de Florence sont là pour la renaissance, et ce travail plus tard, est souvent considérée comme trop orné, l'opulence pour l'amour de l'opulence, exagérées, de mauvais goût crasse. Michael Levey corrige ce point de vue, en évaluant cette période plus tard dans le contexte de et comme un développement de son précurseur. Bien que la lecture de son compte, je me suis intéressé à apprendre à quel point ceux qui ont commandé des œuvres voulais simplement faire une déclaration grandiloquente sur la richesse et la puissance. Alors crâne Damien Hearst est conceptuellement droit dans la tradition de l'art occidental. Michael niveau, d'ailleurs, a également souligné que la fin artistes de la Renaissance et du début du Moyen Age ont souvent été poussés à utiliser de plus grandes quantités de feuilles d'or de doter autant de valeur que possible à leur travail. Il est, après tout, très peu de neuf sous ce soleil.