La couvertoirade : ancienne commanderie.

La commune de la Couvertoirade se situe dans le département de l'Aveyron, aux confins du plateau du Larzac ; classée parmi les Plus Beaux Villages de France, elle est une véritable représentation à petite échelle du village médiéval typique tel qu'on se le représente et de là vient en grande partie son attrait.

Le nom de « Cubertoirata » apparaît au XI comme désignation de terres appartenant à l'Abbaye de St Gellone de St Guilhem le Désert dans l'Hérault.
Les Templiers, ces moines-soldats dont l'ordre est créé en 1119 pour défendre Jérusalem et protéger les Croisés, se sont installés très tôt sur les plateaux du Larzac, à tel point que ces derniers sont parfois nommés « la plaine du Temple ». Ils se trouvent ainsi sur le chemin de l'Orient et peuvent apporter leur soutien en armes et en vivres aux pèlerins partis en croisade.
Les Templiers construisent ainsi à des endroits stratégiques des « commanderies » véritables fermes militaires qui produisent du blé élèvent des chevaux et des ovins faisant naître peu à peu autour d'elles de véritables villages.
C'est ce qui se produit à cet endroit : une commanderie est édifiée sur le site de la Couvertoirade en 1249. Mais en 1307 les moines Templiers dont le pouvoir et la richesse gênaient le pouvoir de Rome et du Roi sont arrêtés, brûlés vifs et en 1312 leur ordre est dissous. Toutes leurs propriétés et leurs richesses sont données à l'ordre hospitalier de St Jean de Jérusalem, qui se nomme actuellement l'ordre indépendant des chevaliers de Malte.
Au XV des bandes de bandits de grand chemin entreprennent de piller tout le Larzac : ils sont appelés « les Routiers ». Les villageois commencent alors à fortifier leurs habitations de 1439 à 1445. C'est également pendant le XV ème siècle que l'église actuelle est construite par les chevaliers de St Jean de Jérusalem.
Au XVI est édifiée une enceinte fortifiée avec des tours et des murailles qui par chance sont toujours intactes. En 1562, les Huguenots tentent de prendre la Couvertoirade, mais ils essuient un échec ; plus tard, lors de la révolte des Camisards, les habitants prendront de nouveau les armes par peur d'attaques possibles mais heureusement pour eux ils furent laissés tranquilles.
La ville qui se développe avec la Commanderie devient de plus en plus prospère ; en 1768 La Couvertoirade devient même une Commanderie indépendante mais bien sûr tout ceci cesse avec la Révolution qui amène la confiscation du domaine.
En dehors des promenades dans les calmes ruelles médiévales bien à l'abri, la commune vous propose 4 circuits de randonnée ; vous avez en plus un circuit organisé sur le Larzac et vous pouvez faire à pied la vallée de la Dourbie et le Mont St Guiral.
Vous verrez que vous ne regretterez pas votre étape.

Site Internet à consulter : Département de l'Aveyron

Source de l'article : http://www.experts-tourisme.fr/?expert=Bruno_Mesrin