Charroux : une étape vers compostelle.

L a ville de Charroux est située dans la vallée de la Charente, dans le pays Civraisien sur l'un des Chemins de St Jacques de Compostelle.

Capitale de la Marche en 869 en raison de son importance à cette époque, la ville de Charroux s'est construite dès l'origine autour de deux pôles, d'une part le château des comtes de Charroux, d'autre part autour du monastère. Il y avait d'un côté le Bourg le Comte et de l'autre côté le Bourg l'Abbé.
L'abbaye bénédictine de St Sauveur, qui était le pôle religieux, a été construite par Charlemagne pour abriter des reliques notamment des éclats de bois de la Sainte Croix. La ville fondée au VII est parrainée par tous les rois carolingiens ; pape, empereurs, rois se rendent à l'abbaye pour s'y recueillir devant les reliques sacrées et tous font des dons importants qui enrichissent considérablement l'abbaye et lui confèrent de plus en plus de puissance au point qu'en 783 elle possède des biens jusqu'en Angleterre.
En 989 elle s'attache aux prescriptions du concile qui prône « la Paix de Dieu » et elle protège tous les innocents victimes des diverses guerres de religions. Sa situation sur la route de Compostelle en font de plus un haut-lieu de la religion.
C'est ainsi que l'abbaye de St Sauveur traverse toutes les crises et que la ville de Charroux est en quelque sorte protégée. Elle sera ruinée en 1790 et vendue. La ville actuelle est construite sur et avec ses vestiges.
Vous pouvez voir à l'office de tourisme une maquette qui reconstitue la grandeur de cette Abbaye. L'un de ses vestiges, la Tour Octogonale dite « Charlemagne » se dresse au milieu du bourg ce qui donne une idée de la grandeur du monastère. Elle est le reste de l'immense rotonde autour de laquelle s'organisait l'église abbatiale : elle surmontait l'autel principal.
De l'église il reste la salle capitulaire du XV qui contient les restes du portail gothique, un trésor de pièces d'orfèvrerie et deux reliquaires de vermeil datant des XIII et XIV siècles.
Vous pouvez également visiter dans le village la « cave à monnaie » où a été retrouvé un « sou d'or mérovingien », le Porche de L'Aumônerie, la Maison Robert Charroux(l'écrivain), la ruelle de St Sulpice où vous verrez tous les styles d'habitat des époques antérieures.
Depuis Charroux vous pouvez profiter des 700 Km de sentiers balisés marqués du « Goupil randonneur » qui en 30 boucles vous conduisent à travers le pays Civraisien à pied, en V.T.T. ou à cheval. Ces boucles sont reliées par des transversales. Du côté de Charroux partent 7 circuits qui font 130 Km avec ces transversales. Découvrez des parcours aux noms évocateurs tels que par, exemple, « le ruisseau du roi », « les penons d'or » ou encore « de gués en fontaines ».
Bon séjour à Charroux.

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Source de l'article : http://www.experts-tourisme.fr/?expert=Denise_Landrieux