L'aude, trait d'union entre gascogne et méditerranée.

Le département de l'Aude est limitrophe de l'Hérault, du Gard, de la Lozère et des Pyrénées Orientales. Il possède à l'est 47 Km de côtes sur le Méditerranée et tire son nom du fleuve qui le traverse. Son relief culmine dans les Pyrénées avec le pic de Madrès (2469).

Sa situation géographique en a fait de tous temps un lieu de passage tant pour les commerçants que pour les envahisseurs, ce qui explique qu'il soit riche non seulement en curiosités naturelles mais surtout en souvenirs culturels et historiques.

Les traces de vie dans ce département se trouvent dès 1 500 000 ans A.J.C et on y a découvert le plus vieux crâne d'Europe « l'homme de Tautavel » qui date de 450 000 ans avant notre ère : il semble donc que ce pays ait toujours été habité.
L Aude a connu l'occupation des Celtes, des romains, des Wisigoths, puis des Arabes bien que peu de temps puis enfin les carolingiens. On trouve trace d'échanges commerciaux dès l'âge de bronze qui s'accentuent à l'âge de fer avec le pourtour méditerranéen.
Sa situation explique que ce département ait été plusieurs fois au coeur de la tourmente notamment pendant les guerres de religion ; réputée, pays « cathare, l'Aude fut meurtrie lors de la croisade des Albigeois et pendant toutes les luttes qui ont abouti à la fin des cathares en
1659. Ces époques troublées ont laissé de nombreux vestiges.

Son climat est méditerranéen vers l'est et plus rude vers l'intérieur des terres et des Pyrénées. Très souvent de violents orages éclatent et tout le département est soumis à deux vents typiques, un vent de terre appelé cers ou tramontane, et un vent venu de la mer et plus chargé en humidité, l'autan, permettant ainsi l'installation d'éoliennes.

Ses paysages sont constitués de lagunes en littoral, avec flamants roses et échasses blanches , de maquis et de garrigues ensuite, où poussent des orhidées, puis c'est un paysage de forêts, bocages et plans d'eau vers La Montagne Noire.

Dernière mais importante caractéristique, l'Aude est le berceau du rugby à XIII...

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Source de l'article : http://www.experts-tourisme.fr/?expert=Catherine_Leclere